Hulu nasce come joint venture tra NBC Universal e Fox Entertainment per offrire gratuitamente online i loro prodotti. I navigatori possono guardare i loro programmi preferiti e i film dove e quando vogliono, e in alta qualità. L’unico prezzo da pagare è guardare un paio di pubblicità interattive per ciascun programma, molto meno di un qualsiasi break pubblicitario.

Attualmente Hulu è accessibile solo dagli Stati Uniti, anche se ne è previsto il lancio nel Regno Unito entro l’anno. Nonostante la limitata copertura geografica, il servizio è cresciuto rapidamente fin dal lancio ufficiale nel marzo del 2008. Nell’aprile del 2009 sale a bordo Disney e oggi Hulu offre oltre 14.000 ore di contenuto premium a oltre 43 milioni di utenti mensili.  Si tratta di una crescita velocissima che sta già lasciando un segno profondo nell’industria.

Non solo Hulu sta cambiando il mondo in cui la gente guarda la TV, ma è la prima volta che reti concorrenti hanno unito le forze per condividere i costi di sviluppo di un’impresa così innovativa.  Non capita spesso di trovare contenuto in internet che provenga dalle aziende che lo stanno producendo e vendendo. Ovviamente il modello supportato dalla pubblicità indica che con un numero adeguato di visitatori online si possano generare delle revenue importanti, ma con hacker e pirati in giro è stata comunque una decisione rischiosa. E per ora sembra nonostante tutto quella giusta.

Sebbene YouTube sia ancora il sito di video numero uno (controlla circa il 41% del mercato video degli USA, mentre Hulu si avvicina al 2,6%), la qualità del contenuto di Hulu ha l’abilità di rivoluzionare l’industria in un modo nuovo. Hulu sembra la punta dell’iceberg di tutto ciò che potenzialmente può offrire. Potrà crescere oltre i confini americani e offrire un’esperienza ancora più interattiva. È in programmazione “Hulu exclusive” e tutti i segnali indicano che da joint venture sperimentale la società diventerà una vera e propria piattaforma.

In pillole

• 924 milioni di stream al mese, incremento del 307% dalla fine del 2008
• Oltre 200 content partner alla fine del 2009, dai 130 del 2008
• Più che duplicato il numero degli inserzionisti, passati da 166 a 408
• 6,4 milioni di video Hulu importati nel web nel 2009